La saison estivale constitue traditionnellement une période délicate en matière de qualité du lait, en particulier lors des épisodes de fortes chaleurs. D’une part, les vaches subissent un stress thermique important, et d’autre part, la prolifération des germes s’en trouve favorisée. Vous trouverez ci-dessous un état des lieux de la situation actuelle.
Cellules somatiques
Le nombre de contestations liées aux cellules somatiques a augmenté ces dernières semaines. Ce phénomène, bien connu en été, s’explique notamment par le stress thermique subi par les animaux. Si la situation générale reste globalement sous contrôle, certaines exploitations – grandes ou petites – rencontrent des problèmes complexes dont les causes ne sont pas toujours facilement identifiables. D’après les expériences menées ces dernières années en collaboration avec les vétérinaires de Santé Bovins Suisse, il ressort qu’un accompagnement étroit et une collaboration entre tous les acteurs concernés sont les clés du succès.
Charge en germes
Au cours des mois de mai et juin, une hausse notable des contestations de nos clients a été observée. De plus, les cas d’élimination de lait ont été plus nombreux que la normale, coïncidant avec les épisodes de fortes chaleurs. La température du lait joue un rôle déterminant dans la multiplication des germes. Il est donc essentiel de le refroidir rapidement après chaque traite. Même une courte interruption du processus de réfrigération peut avoir un impact significatif sur la charge microbienne. Si vous constatez des résultats anormalement élevés, nous vous encourageons à faire preuve de vigilance et à prendre sans délai les mesures nécessaires.
Contrôles à l’entrée chez les transformateurs
Si les contestations sont de plus en plus fréquentes, cela ne signifie pas nécessairement une baisse de la qualité du lait produit. Ce phénomène s’explique avant tout par le durcissement des contrôles effectués chez les transformateurs. Autrefois, il suffisait qu’un camion passe un test antibiotique pour pouvoir être entièrement déchargé. Ce n’est plus le cas aujourd’hui. Désormais, tous les paramètres sont systématiquement analysés lors de quasiment chaque déchargement. Si l’échantillon global de la tournée dépasse les seuils de tolérance, chaque compartiment est testé individuellement. Un compartiment non conforme – par exemple en raison d’une charge en germes trop élevée – est alors soit contesté, soit détruit.
Facturation des frais aux producteurs concernés
Conformément à l’article 7 de nos conditions d’achat, les frais liés à une non-conformité sont répercutés sur le ou les producteurs ayant livré du lait dépassant les valeurs de tolérance. Cette mesure vise à limiter l’impact de tels incidents sur le prix de base du lait pour l’ensemble des producteurs.
Assurance responsabilité civile en cas d’élimination de lait
Lorsqu’un lot de lait doit être éliminé, cela peut concerner plusieurs tonnes, voire un train routier complet, potentiellement contaminé. Dans de tels cas, l’assurance responsabilité civile (RC) du producteur à l’origine de la non-conformité couvre les dommages causés à des tiers. Il est important de noter que cette assurance n’est pas obligatoire. Il est donc essentiel que chaque producteur vérifie qu’il dispose bien d’une telle police d’assurance, et que le montant assuré soit suffisant pour couvrir les frais potentiels liés à l’élimination. En cas de doute ou pour toute question, nous vous recommandons vivement de prendre contact avec votre compagnie d’assurance afin de clarifier votre couverture.
Nous sommes pleinement conscients de l’engagement quotidien que vous déployez pour produire un lait de qualité. Votre travail est précieux et nous vous en remercions sincèrement !